Image d’illustration Unknown authorUnknown author, CC BY-SA 3.0 <https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0>, via Wikimedia Commons
Sources: Le Génie Civil 30 juillet 1927, Le Génie civil 6 août 1927 Site gallica.bnf.fr/BnF, Correspondance Ferroviaires 3H - février 2004 collection personnelle
Si les chemins de fer du Midi avaient projeté d’électrifier une première section de ligne dès 1902, ce n’est qu’en 1911 qu’elle fut réalisée entre Villefranche de Conflent et Bourg Madame. D’autres sections de ligne dans le bassin Nord Pyrénéen devaient suivre mais la guerre avait mis un terme à cet élan volontariste de recourir à une source d’énergie dont le potentiel hydroélectrique des Pyrénées pouvait fournir l’essentiel des besoins.
Après guerre, un ambitieux programme de 3300 kilomètres fut soumis au ministère des travaux publics. Simultanément, deux autres programmes de même importance furent proposés par la Compagnie d’Orléans (3000 kilomètres) et du PLM (2200 km). Le ministère, au vu de l’importance de ces travaux, créa une commission pour réfléchir à une harmonisation de ces installations afin de permettre des interpénétrations du matériel entre les différents réseaux. La décision de cette commission fut de retenir un équipement en 1500 volts continu. Le 29 août 1920, le ministère avalisait cette décision en imposant une électrification dans ce type d’alimentation.
Pour bien mesurer l’avancement des travaux, il suffit de regarder cette carte des électrifications réalisées et de celles en projet en 1926 pour voir que le Midi n’avait pas perdu de temps dans les études et les réalisations.